东湖是中国最大的城中湖，它以秀丽的湖光山色和优美、恬静的自然环境及广阔的水域面积成为闻名中外的旅游胜地。听涛景区是东湖的核心景区之一，是一个开放式景区，不收门票。到此游玩的主要是当地市民以及休闲旅游者。
自古以来，东湖就是游览胜地，屈原在东湖"泽畔行吟"，楚庄王在东湖击鼓督战(清河桥古桥遗址);三国时期，刘备在东湖磨山设坛祭天;南宋诗人袁说友用"只说西湖在帝都，武昌新又说东湖"赞美东湖;李白在东湖湖畔放鹰题诗;毛泽东建国后先后视察东湖44次，在东湖接待了64个国家的94批外国政要;朱德在50多年前写下"东湖暂让西湖好，今后将比西湖强"的诗句;当代作家陈运和在其散文《长江，中国的肠;东湖，武汉的胃》中，夸奖"曾消化过多少历史故事，也健壮了一座城市肌体"。