蒙自市是红河自治州的地级行政区首府，位于云南省东南部，是滇南中心城市核心区。蒙自市辖区面积2228平方公里，其中坝区面积544.2平方公里，占总面积的24.4%，主城区面积30.8平方公里，辖区内有省级蒙自经济开发区和省级红河工业园区。
2017年，蒙自市常住总人口为45.2万人，其中：常住城镇人口32.72万人，常住乡村人口12.48万人。蒙自市辖7镇、2乡、2民族乡，2017年，蒙自市实现生产总值(GDP) 190.96亿元。
蒙自是云南建县最早的24个千年古县之一，清末民初曾是云南省对外贸易的最大口岸，当时云南80%以上的进出口物资通过蒙自转运。云南第一个海关、第一个电报局、第一个邮政局、第一个外国银行、第一条民营铁路、第一个外资企业、第一个驻滇领事馆、第一个火电站等诸多第一先后在这里产生。1938年，西南联大文法学院曾迁来蒙自。