本周,通用汽车的一纸声明震撼全球自动驾驶圈,宣布将不再为自动驾驶汽车子公司Cruise提供资金,退出无人驾驶出租车业务。这一决定标志着这家估值高达300亿美元(约合2000亿元人民币)的超级独角兽企业轰然倒地。
Cruise成立于2013年,由麻省理工学院退学的Kyle Vogt与华裔好友Daniel Kan共同创立。成立三年后,即2016年,Cruise被通用汽车以5.81亿美元的价格收购,迅速成为自动驾驶领域的明星企业。
数据显示,Cruise累计亏损约百亿美元,且不断增加。2022年亏损19亿美元,2023年的亏损高达24.14亿美元。预计此次重组完成后,相关支出将从20亿美元降至10亿美元。
通用汽车和Cruise在未来发展及IPO选择上始终存在分歧。2021年底,擅长资本运作的原通用汽车高管、Cruise CEO Dan Ammann突遭解雇。此后不到3个月,通用汽车便以Cruise暂时没有上市计划为由,斥资约21亿美元回购了软银所持股份。
Cruise一度将其未来押注于没有方向盘、未来感十足的无人车Cruise Origin,然而始终停留在原型阶段。此外,Cruise在运营过程中遭遇交通事故和交通拥堵等问题,严重影响了公众对其技术的信任度。
ruise的解散提醒了整个自动驾驶行业,即使背靠巨头也难以避免烧光钱的命运。这促使行业内的企业和投资者重新评估自动驾驶技术的商业化和市场接受度。
尽管面临诸多挑战,自动驾驶技术仍然被视为未来的重要发展方向。未来,企业可能会更加注重技术的实用性和安全性,逐步推动自动驾驶的商业化落地。