我的爱车小明就在楼下静静地等着，它将和我一起在雪后的圣诞清晨，踏上一段凛冽的心路历程。

    由于周五河西普遍下了中到大雪，这几天室外的温度白天都在零下十几度，路上的雪化又冻，冻了又化，一直担心路上会不会不好走。

        前行的路上倒是没有相像中的滑，倒是担心到了效外，车少温度低，会不会给我的圣诞旅程带来不必要的麻烦呢。

    也许是这里久未下雪的缘故，前行的路并没有想像中的那么艰难，有清析的车辙完全可以让我不用太小心地在路上行驶，只有路边还有厚厚的雪，提醒我并不能像平常那样一马平川地随心所欲。

        路边的沙地上，顽强地生活了一个夏天的沙生植物们还要接受严寒的考验，才能在来年重新焕发出生机，为这苍凉的戈壁守护本来就少见的绿色。正如我的家乡中的人们，虽然环境恶劣，却依然坚强地守护着这片曾经水草丰美的土地。

       这是去往民勤的路上，民勤人为了治理沙尘，在沙漠中用麦草打上格子，然后在里面种上沙生植物，麦草方格可以固定沙子，也能改善土壤结构，保持水分，为里面的沙生植物提供更好一点的生存环境，而生长后的沙生植物又能进一步阻挡沙子的脚步，降低风速，于是，一片片流动的沙漠就被固定了下来，时间长了，还可以生长更多的植物，进一步改善沙漠植被，形成良性循环。就是用这个方法，民勤人从五六十年代开始，坚持这种治理方式，它也成了世界治沙史上有名的“民勤模式”，曾被写入中学的地理课本 ，小时候的我，曾经多次参与过这种治沙方式。

        不知不觉中，路边的指示牌提示我，向右的方向就是我要去的苏武庙所在地。于是，我拐上了通往这个被称为苏武山景区的乡间小路。这几年全国各地都在发展旅游业，民勤也顺应潮流，将原来稍有名气的地方都建了一些所谓的旅游区，呵呵，倒也令我这个曾经的民勤人感到了些许的骄傲。

据史料记载，民勤古为匈奴右地。二千多年前，苏武牧羊的地方就在民勤。

汉武帝天汉元年（公元前100年）中郎将苏武奉皇帝命，持节护送匈奴使者归胡。不料，苏武等人来到匈奴，刚刚即位的且鞮候单于无理将其扣留，并派叛徒卫律前来劝降。苏武大义凛然，痛斥了叛党的卑劣行径。于是，苏武被置于大窑之中，绝饮食，断烟火，企图迫使苏武变节屈服。但是，苏武“啮雪与毡毛咽之”“一连数日而不死”，匈奴无奈，将苏武放逐北海令其牧羝。

苏武到北海以后，独自一人，持节牧羊。春去秋来，光阴荏苒，转眼过去了十九年。公元前86年，汉昭帝即位，他向匈奴提出释放苏武的要求。经过无数周折，在始元六年（公元前81年）苏武终于归回了汉朝。

由于苏武十九年留胡而气节不辱，遂以“一代忠良”扬名天下。民勤的老百姓更是钦慕之至，盛赞他“英爽疑随川岳在，传闻尽与史书同”（《镇番县志》）。为了纪念这位“忠肝百炼”的英雄，当地人民将民勤县城东南面约十三公里处的山命名为“苏武山”，并在山上修建了“苏武庙”，把苏武视为“忠贞”的化身，世世代代奉之为神。以求国泰民安，家道兴旺，风调雨顺，事遂人愿。

       沿着乡村小道行不了多久，远远看到一片建筑群，走近一看，赫然的一尊雕像，上书“苏武牧羊”四个大字，我知道，此行的目的地----苏武庙到了。

        这几位大家想必都很熟悉了，夜读《春秋》的关老爷，大刀周仓和捧印的关平。关公字云长，三国时蜀国名将，集忠义勇武仁信孝节于一身，《历代神仙通鉴》称其“忠义性成”，素有“神圣之质”。历代帝王先后封他为“显烈王”、“义勇武安王”、“显灵义勇武安英济王”、“协天护国忠义帝”、“三界伏魔大帝”、“神威远镇天尊关圣帝君”、“忠义神武灵佑仁通威显护国保民精诚绥靖佑赞宣德关圣大帝”等等，并列入国家祀典。民间素称“伏魔大帝”、“关圣帝君”、“恩主公”、“关老爷”。道教将其尊为武财神。其职能是“治病救灾、驱邪辟恶、诛罚叛逆、巡察冥司”，“司命禄、佑科举、庇护商贾、招财进宝”。历代信众向关公求雨、求药、求财源广进、求仕途顺达，求他驱灾降魔，求他正直决断，求他保国安民，求他除暴安良。不知道西汉的苏老爷和东汉的关老爷成了邻居以后，是西汉的中郎将厉害，还是东汉的寿亭侯神勇呢。

这是正主儿苏武苏老爷，手持旌节，身在漠北，心系中原，十九年未改初衷，赢得后人敬仰。

   
      这是历代文人骚客们吟诵的怀念与赞扬苏武气节的诗词歌赋，由民勤书坛的名家撰写其间，即表达了后世晚辈们对苏公的崇敬与纪念，也体现了民勤“人居长城之外，文在诸夏之先”、“文运之盛甲于河西”这一全省文化之乡和教育名县的文化特色。 民勤人中，除了如我这样字写得张牙舞爪的人，绝大多数都能写得一笔好字，不论是钢笔还是毛笔，老少的都能抓起来写两下，那字比春节期间在街上卖对联的写匠们强多了。呵呵，这也是我很惭愧的地方。

        这是画在苏公祠中的壁画，上面多是关于苏武的各种传说，民间传说，苏武在山上牧羊，因鞋子破裂，想锥补又苦无针线。乃觅草根、茎絮替代，均脆酥不堪用，苏武仰天长叹。上天悯之，乃降生无节芨芨草供苏武锥鞋。据传此种无节芨芨草只有苏武山上才有，人在无意间可能发现。

        苏武山下有若多羊肠小道，乃苏武牧羊往返积久，践踏而成，故名羊路。苏武山北麓“羊路乡”也因故而名。2005年乡镇合并，羊路乡并入苏武乡。

            据传，九百年前，辽军屡犯北宋。杨业率军在雄州、霸州一带英勇抵抗，父子八人相继阵亡失散，终由佘太君代表朝廷与辽萧太后签订和议，结束对峙。不久，西夏又犯中原。为匡扶宋室，保境安民，穆桂英等杨氏七妇毅然挂帅西征，越六盘山，渡黄河，斩关夺隘，迭克强敌。古浪峡惨战，穆桂英等不幸战殁，由杨排风率部继续西进。当历经艰险跋涉，穿越莽莽沙漠至苏武山时，人困马乏，饥渴难耐，找水无着。安营扎寨毕，杨帅焚香祷告上苍保佑。是夜，一素衣皓首白眉老者进帐曰：“尔杨家满门忠烈，尽忠保国，人神共钦。今出征无水，请随我来。”遂领杨帅，策杖缓行数百步指点：“此为龙脉经过之处，将军深挖必得水。”言讫化清风而去。杨帅急率士卒掘挖，果得九眼甘泉喷涌而出。经询问当地百姓，情知为苏武所化来此点拨。从此，该地得名“杨家泉”。泉水清冽甘甜，可治百病，尤对眼疾疗效甚佳。
    关于苏武及其牧羊的传说，在民勤有很多种，前几年在史学界一直存在苏武到底是在哪个“北海”牧的羊的争议，有人说是在现在的贝加尔湖一带，但更多的人坚持认为其确实是在民勤所在的地方。关于这方面的证据，网上也有很多，做为一个民勤人和具有一些基本历史地理的我来说，当然希望他确实是在民勤这个地方“工作和战斗过”，毕竟如果他真的是在贝加尔湖放羊的话，离我们委实太远了些。

       在苏武庙所属的建筑中，还建有真武殿和财神殿，真武大帝，原称“玄武大帝”，亦称“真武帝君”、“佑圣真君玄天上帝”、“荡魔天尊”、“报恩祖师”等，道家俗称“元量祖师”。道书记载真武大帝原是净乐国太子，生而神灵，察微知运。长大成人后十分勇猛，唯务修行，发誓要除尽天下妖魔，不愿继承王位。后遇紫虚真君，授以无尚秘道。遂越游东海，又遇天神授以宝剑，入太和山修炼。居四十二年，功成圆满，白日飞升，玉帝下令敕镇北方，封“万法教主玄天上帝”。元朝大德（即公元1297—1308）七年加封为“光圣仁武玄天上帝”，为北方最高神。玄武即二十八宿中北方七宿（斗、牛、女、虚、危、室、壁）的全称。根据阴阳五行之说，北方属水，故北方之神主风雨，玄武亦为水神。“玄武龟蛇，纠盘相扶”是说玄武为阴阳交感演化万物的象征。又因玄武首宿为斗宿，俗称“南斗”。“南斗注生”，玄武亦为司命之神。

　　中华民国六年，天大旱。四月，时任镇番知事周树清率众于苏武山勘泉眼。苏武山麓原有玄武殿（建于何年无从考证）。多年不修，已致颓废，周公见状不忍，乃倡募修复。是月，即行开工并于仲秋落成。工既竣，周公题其额：“龙王行宫”。可惜在二十世纪七十年代初，殿宇被毁。1996年10月民勤县人民政府批准苏武山为道教活动场所。    

        一天的游历就要落幕了，苏武牧羊的故事在中国流传了千年，汉唐时的强盛帝国虽然离我们远去了，但苏武以及其他英雄豪杰们的传说却一直在我们这些后世俗人心中久久存在。暮色中，仰望苏武的雕像，仍旧依稀可见他坚毅的目光和期待的神情。

          我踏上了归程，夕阳将我的影子印在这片曾经见证过苏武牧羊的土地上，暮归的老牛车仿佛是从远古走过，同我一起，将雪后的这个圣诞隐入了厚重的史卷中。或许有一天，青土湖重新漾满浩荡的波涛，苏武和他曾经放过的羊群，将会像洁白的云彩，铺满这片仍旧充满生机的戈壁，漫天的红柳花和梭梭草中再能传出悠远的歌声：

        雪地又冰天 苦忍十九年

        渴饮雪 饥吞毡 牧羊北海边

        心存汉社稷 旌落犹未还

        历尽难中难 心如铁石坚
       夜坐塞上时听笳声入耳心恸酸
       秦时的明月 依然明艳
       汉时的雄关 已经不见
       有一支歌 唱了千年
       有一支歌 唱遍草原
       有一支歌 永留人间
       有一支歌 我唱在心间

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