著名的拉达Niva，其实这款车是1977年推出，当时是第一款采用轿车式承载式车身的越野车，直接启发了铃木开发维特拉，有时也被认为是全球SUV的鼻祖。Niva虽然是承载式车身，但是针对越野的设计却非常经典，前悬双叉臂，后悬为带螺旋弹簧的整体桥，全时四驱，跑烂路的能力丝毫不弱于带大梁的传统大型越野车。

三门版的拉达Niva只有3.7米长，它也是第一个微型/小型越野车，首次发掘了短轴距对增加通过能力、操控灵活性和越野乐趣的优势。在冷战时期也卖到很多西欧国家，甚至今天仍然在英法等国拥有一批死忠，也算是苏联历史上对西欧为数不多的文化输出之一。

30多年内，虽然Niva的内饰、发动机、变速箱不断进化，但悬架和四驱结构一直未变，在今天越野能力仍然十分强大，同时舒适性也不差，比吉姆尼之类好了不少，所以仍然受到爱越野之人的青睐。
在苏联解体之前，俄罗斯曾经是一个只有国产汽车的地方。90年代以后，正如中国一样，俄罗斯也引进了不少外国车企在本地建厂，与此同时，几大俄罗斯汽车厂面临国际一流造车水准的竞争，很快败下阵来。虽然今天的俄罗斯汽车市场看起来老大仍然是拉达，但拉达已经是个外资控股企业，也不再完全自主研发车型。

其他的两个俄罗斯品牌里面，GAZ完全是个生产中大型商用车的品牌，而UAZ也只有一些轻型商用车，比如上面提到的UAZ-452。甚至连拉达Niva这样一个享誉全球的车系，因为拉达本身缺乏研发能力，它在1998年的首次换代也由美国通用完成，现在挂雪佛兰牌子。