塔尔寺始建于公元1379年，已有634年历史了，占地面积600余亩，寺院建筑分布于莲花山的一沟两面坡上。寺院中心的大金瓦殿是该寺的主建筑，周围有小金瓦殿（护法神殿）、大经堂、弥勒殿、释迦殿、依诂殿、文殊菩萨殿、大拉让宫（吉祥宫）、四大经院（显宗经院、密宗经院、医明经院、十轮经院）和酥油花院、跳神舞院、活佛府邸、如来八塔、菩提塔、过门塔、时轮塔和僧舍等，共1000多座院落，4500多间殿宇僧舍，形成了依山而建、错落有致，又集汉藏建筑风格于一体的古建筑群落。在肃穆庄严的殿堂内，佛像造型生动而超然。酥油花、壁画和堆绣被誉为“塔尔寺艺术三绝”，寺内还珍藏了许多佛教典籍，涵盖了历史、文学、哲学、医药、立法等方面。塔尔寺每年举行热烈的“四大法会”佛事活动。