云南省是全国植物种类最多的省份，被誉为“植物王国”。热带、亚热带、温带、寒温带等植物类型都有分布，古老的、衍生的、外来的植物种类和类群很多。云南省有高等植物19333种，占全国的50.1%，分别列入国家一、二、三级重点保护和发展的树种有150多种。云南省森林面积为2392.65万公顷，居全国第3位，森林覆盖率为65.04%，森林蓄积量20.67亿立方米。全省共有自然保护区166个，其中，国家级21个、省级38个、州市级56个、区县级51个，总面积287.08万公顷，占全省国土总面积的7.3%。云南省树种繁多，类型多样，优良、速生、珍贵树种多，药用植物、香料植物、观赏植物等品种在全省范围内均有分布，故云南省还有“药物宝库”、“香料之乡”、“天然花园”之称。云南省动物种类数为全国之冠，素有“动物王国”之称。脊椎动物达2273种，占全国的51.4%。其中，鸟类793种，占63.7%；兽类300种，占51.1%；鱼类366种，占45.7%；爬行类143种，占37.6%；两栖类102种，占46.4%。全国见于名录的2.5万种昆虫类中云南省有1万余种。云南省珍稀保护动物较多，许多动物在中国国内仅分布在云南省。蜂猴、滇金丝猴、野象、野牛、长臂猿、印支虎、犀鸟、白尾梢虹雉等46种均属国家一类保护动物；熊猴、猕猴、灰叶猴、穿山甲、麝、小熊猫、绿孔雀、蟒蛇等154种均属于国家二类保护动物；此外，还有大量小型珍稀动物种类。