“古戍依重险，高楼接五凉。山根盘驿道，河水浸城墙。”这是唐代边塞诗人岑参在《题金城临河驿楼》中，描写兰州城外位于白塔山下临河驿楼的诗句。据唐诗及大量史料记载，古代兰州早在唐朝前期，在黄河边上就有一座雄伟的黄河楼，大诗人岑参、高适在路过兰州时，在黄河楼上曾留下了壮美的诗篇，脍炙人口，传承千古，以致今天还为人们所传诵。黄河楼一直延续到明清。
黄河楼复建选址位于黄河兰州段大拐弯处的七里河区马滩开发区原兰州市政公司商砼站，毗邻马滩兰州老街，南靠南滨河路，北临黄河，与北滨河路黄河人文始祖园隔河相望。黄河楼选取西安建筑科技大学的设计方案。黄河楼分地下停车场、裙房、主楼等3个部分，地面建筑高度为93.39米，共16层。其中，地下停车场设255个车位，裙房为2层，主楼为明七暗六的塔式结构。

兰州黄河楼具有市容观光、博物馆展览、灯光秀等功能。

我是下午去的，属于外景散步休闲游。据说晚上有黄河楼光影秀:它是西北首家3D实景光影秀，叫作《大有兰州》，分为两个部分，第一个部分是纯3D光影秀，第二个部分是为大家准备的3D实景真人演出光影秀，分为4个篇章，共设“源之大河”“金之大城”“民之大韵”“兰之大州”四个主题篇章。