根艺美术与绘画一样，是通过塑造静态的视觉艺术形象来反映现实生活的，发现和创造是它们的主要特征。所谓发现和创造，就是表现形体。对造型艺术，鉴赏者都有是通过视觉对存在于空间的艺术形体进行鉴赏的，这是它们的共同审美特征。
中国画的造型是在平面上进行的，它是画家运用一定的物质手段和技巧，通过笔、墨、纸、以及墨法、空白等在平面的画幅上造成的一种美感；而根艺美术大都有是立本形式的，它的形体具有实际的长度、宽度、高度，给人一种自然与人工共同创造之美。所以根艺美术和绘画虽然同属于造型艺术，但绘画是以两度空间反映现实，而根艺大都有是以三度空间反映现实，这是两者的主要区别。

具有空间立体感的根艺形象，一方面比绘画更为具体生动，另一方面又不能像绘画那样直接而细腻地描绘表现对象的活动环境，也不能像绘画那样广阔、自由地再现人物或事物之间的关系及其发展过程。因此，根艺美术家在进行创作时，就有必要对现实的根材进行更集中、更典型的提炼，把丰富的思想内容寓于根的自然形态之中，以达到单纯与丰富的统一。