发动机工作时,采用理论混合气(α=1或空燃比为14.7: 1),只是在理论上可保证完全燃烧,实际上,由于时间和空间条件的限制,汽油不可能及时与空气绝对均匀混合,也就不可能实现完全燃烧。采用α=1.05~1. 15 的稀混合气时,可以保证所有的汽油分子获得足够的空气而实现完全燃烧,因而发动机经济性最好。采用α=0.85~0.95 的浓混合气时,燃烧速度最快,气缸平均工作压力最高,可使发动机发出较大的功率,发动机的动力性较好,但由于燃料不能完全燃烧,发动机经济性较差。混合气过稀(α>1.15)或混合气过浓(α<0.88=,因混合气中燃油量过少或过多,均会使燃烧速度减慢,导致发动机动力性和经济性下降。当混合气稀到α>1.3~1.4或浓到α<0.4~0.5时,将无法点燃,发动机也无法工作。