南北少林，威名远扬，历史上曾经演绎过多少荡心回肠、可歌可泣而又悲壮的故事。河南嵩山北少林寺，早已举世闻名；而传说中的南少林寺，究竟在何处，众说不一。因此，南少林寺一直成为海内外史学界、武术界、宗教界专家和学者苦苦探寻的历史谜案。1986年，莆田市在西天尾镇北部层峦叠嶂中的九莲山麓发现一处古建筑遗址，后根据国家有关权威机构和专家确认，林山村寺院遗址就是历史悠久的重要禅寺林泉寺遗址。从此确认了，北有河南嵩山北少林寺，南有福建莆田南少林寺！南少林风景旅游区总规划面积26.1平方公里，区内的九华叠翠与紫霄怪石被列为莆田二十四景之二。
景区按景点自然地理分布状况，采用中心辐射的空间布局形式。采取带、区、片相结合的游览组织方式，形成“一带、三区、九片”的结构体系；即：以石盘水库为中心向北延伸的滨水休闲度假旅游节，南少林、九华叠翠、紫宵怪石等三个景区，少林览胜、九华叠翠、紫宵延福、澄湖锦碧、象峰雾海、风洋筠谷、苦竹幽境、姹埕康庄、西兰春晖等九个景观片区。