去年秋天，阿斯顿･马丁向全球发布了全新一代Vanquish, 我一度认为它是该品牌在售产品线中最惊艳的车型，优雅流畅的线条，鳞片状缝线的蓝色座椅甚至让我觉得着迷，无论从哪个角度看你都能一眼分辨出它是一辆阿斯顿･马丁，但却不像其他主线在售型号那么设计同质化，今年6月中，马丁又趁势推出了Vanquish Volante敞篷版，迅速从Coupe版中夺过最美车型的地位，这让我感觉停滞多年的阿斯顿･马丁设计团队不再啃老本，这个百年品牌又一次迸发出年轻的活力。

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今年是Aston Martin创建100周年，在长达一个世纪的时间里，无数曾辉煌过的汽车品牌湮没于历史长河中，一个一直坚持手工制造产量极少的跑车制造商能活的这么久是很让人敬畏的，市场是无情的，存在既有道理，如果过于坚持守旧传统怎么可能让它存活下来？我过去对阿斯顿･马丁的印象是否存在了偏见？带着这些疑问，在受到阿斯顿･马丁中国区总裁郑津兰女士的邀请后，我于7月18日搭乘国航班机飞往英国首都伦敦，来参加＂阿斯顿･马丁英国百年庆典＂。

距离五月初来英国迈凯伦技术中心参加P1旗舰跑车Workshop研讨会仅2个月后，我又一次回到了希斯罗机场，出示了国航飞机上发的快速通关卡，这次不再排长长的队伍后面，仅花了几分钟我就迅速通关，提取行李后与乘坐维珍航空从上海飞来的品鉴LUXE传媒集团出版人Yvonne会齐后，乘坐由阿斯顿･马丁派来的VIP车辆驶往酒店。

阿斯顿･马丁的全球总部位于沃里克郡的Gaydon(盖顿)，厂家安排的Ettington Park酒店距离车厂有10英里远，Ettington Park是拥有16.2万平方米花园的哥特式古典建筑酒店, 配有精美的古董和数量惊人的绘画，彰显其数百年的传统和文化遗产。这是埃文河畔斯特拉特福地区唯一一家获得英国汽车协会(AA) 四星的酒店, 在tripadvisor.co.uk (世界最大的旅行网站)近600个住过顾客的评测中也获得了4星的好评. Ettington Park这里曾作为雪莉家族(Shirley family)的祖居超过千年, 所以很容易理解导演Robert Wise为什么借用这里拍摄了著名的经典鬼片The Haunting (猛鬼屋), 此片曾获得1964年第21届金球奖电影类最佳导演(提名), 其庄严的塔楼看起来完美地搭配任何恐怖片, 英国汽车协会(AA)授予它光荣的称号-Most haunted hotel in Britain(英国最闹鬼的酒店).　现在雪莉家族将这里租赁给英国连锁乡村酒店集团Hand Picked Hotels由其经营.

先期到达的郑津兰女士已站在酒店门口等候我们多时, 她在汽车圈内是公认的德高望重的老大姐, 曾任保时捷中国副总经理, 任期内在SARS肆虐期间逆势引进的第一代卡宴一举成功, 2005年出任劳斯莱斯大中华区总裁, 她是劳斯莱斯百年历史上第一位中国籍高管,将一个在中国年销量不过几十辆的品牌在2011年超过美国成为劳斯莱斯第一大市场, 2012年她接受了新的挑战, 出任阿斯顿･马丁中国区总裁,工科毕业的她可不仅仅懂销售、市场和管理, 技术背景使她和客户的沟通更加顺畅, 最重要的是她爱汽车这个行业而不仅仅是拿它当作谋生的工具, 问候之后她让我们看酒店门口停了一辆红色的阿斯顿･马丁Vanquish, 这是我最喜欢的马丁在售型号, 车主的号牌很有意思, WHO5 WHO, 他巧妙的在O和5之间加了一个"符号, 而5离远看就象英文大写字母"S", 于是Who"s Who(爱谁谁)诞生了, 当然也可能车主是Marquis Who"s Who(马奎斯名人录)收录的名人之一, 毕竟在欧美开马丁的大都是有底蕴的成功人士之一, 不管怎么样, 在酒店门口停放的众多跑车中, 这辆红色阿斯顿･马丁Vanquish无疑是最抢眼的一辆.

受到原老式建筑格局无法改动的限制，酒店的房间内部布置比较独特, 镶铁钉的黑色房间木门让我联想到乔治R.R.马丁笔下那些老家族的古堡, 进了房间后需要先顺着台阶上半层来到卧室，至于卫生间则需要通过楼梯登上卧室的楼上，房间布置充满了浓浓英国传统气息，无论是窗帘、地毯还是沙发都给人怀旧的感觉，但绝不是腐朽，房间内的配置比较齐全，甚至还配备了电加热长裤熨夹板，尽管是在夏季，浴室内的毛巾架依然处于加热状态以保持浴巾的温暖和干爽，美中不足的是一直连接不上WiFi，查阅了下房间顾客指南发现每个房间均配有网线上网功能但只有40-44号房间可以无线上网，想连WiFi只能去酒店公共区域了。

相比数月前在Surrey郡Penny Hill Park Hotel & the Spa酒店配备来说, Ettington Park酒店卫生间配备了牙刷牙膏等, 阿斯顿･马丁公关公司(宣亚)的媒体联系人程小姐(新浪微博@__Cheer )在看过我之前的文章后特意说这次她们一定会准备好牙刷等, 之后数天行程内, 这个曾留学伦敦的90后女孩给我的印象相当深刻, 她的工作态度异常严谨和积极, 做的媒体指南手册竟然厚达60页, 细致到极点, 不光是活动内的她必须知道的内容做到了了如指掌, 连许多活动外厂家不要求她知道的东西她都如数家珍, 马丁百年历史上生产的许多罕见车型她都涉猎颇深, 让我这个自诩为车迷的非常汗颜, 在参观工厂时如遇到一些她无法解答的问题都会第一时间跑到厂家工作人员那里询问并将答案尽快告诉我, 工作态度相当积极, 如果不是知道她是公关公司的工作人员,我甚至怀疑她是在阿斯顿･马丁工作多年的资深员工.这是和我接触过的汽车厂商合作的公关公司员工中, 她绝对是最称职的,没有之一, 现在许多年轻人工作心态非常浮躁, 总是目标远大却不愿意脚踏实地, 近日有应届毕业生通过微博希望我给些忠告, 我只送了他两个字"认真!", 这是我在程小姐身上看见的闪光点, 与君共勉, 人无完人, 工作中总会犯各种错误, 但重要的是认真负责.

放下行李回到酒店前, 和厂房邀请的另一位陈小姐(@直挂云帆的陈誉瑾)会齐, 她是英国Economist(经济学人)出版集团<智生活>中文版的出版人, 酒店的后院花园极漂亮, 花园内的餐桌座无虚席, 我们一行五人在程小姐事先预定好花园最好位置的凉亭处用晚餐, 俯视庭院, 花园里没有任何蚊虫袭扰, 紫色的鼠尾草在微风中摇曵, 月光早已淡淡的洒落下来, 而夕阳则久久不忍告辞, 将墙壁上的红砖和被岁月剥掉外衣的廊柱上镀了一层金光, 空气中弥漫着莫名的花香, 心情顿时舒缓了下来, 是了, 我又回到了英国-这个悠闲的国度.

晚餐后回到房间美美的泡了个澡, 热腾腾的蒸气带走了路途中的疲惫, 柔软舒适的床让我很快进入梦乡, 许是睡的太沉, 连梦都没有做, 让幽灵猛鬼们失望了, 没机会恐吓我, 时差对我来说永远是个迈不过去的坎,无论怎么调整, 依然在凌晨四点钟醒来, 在床上写游记的的前言磨蹭到天亮, 洗漱完毕后决定去酒店周围看看, 酒店门廊里准备了数辆自行车供客人使用, 甚至还很贴心的准备了不同尺寸的雨靴和雨伞, 自认为有英国城市居住经验的我完全忽略了他们的用途, 以为不下雨完全没必要使用, 于是迈步出了酒店.

沐浴在晨曦中的哥特式建筑保存完好, 斑驳的表面述说着其从16世纪以来历经的沧桑, 一辆路虎揽胜静静的停在旁边, 圆润光亮的表面倒映着树影, 我沿着碎石道朝酒店东侧走去, 挂满晨露的草坪很快打湿了鞋, 听说今年是英国罕见的酷夏, 连续高温天气(30度对他们叫高温)让草坪也受不了了, 有许多草枯黄干死混着露水粘在鞋上, 瞬间理解了酒店为客人准备雨靴的意义, 残存的诺曼教堂在参天大树丛中露出半个身子,不远处是同样废弃的圣三一教堂,再往东的树下用铸铁栅栏圈了一些已看不出字迹的残碑，不知道是不是雪莉家族的祖宗牌位,酒店内悬挂的家族树描述了其悠久的历史，反观我国则在除四旧等各种运动中销毁了许多家庭的族谱,造成大部分国人对自己的来历仅能倒推两三代而已，不能不说是个遗憾。

早餐后, 公司派来一辆大众Caravelle接我们, 和有些市场混用区别的是大众在英国市场将商务系列车型根据用途不同进行了更细划分, 和定位于用于城市内载货工具(Van)的Transporter不同的是, Caravelle定位是Passenger Carriers(乘客搭载), 尽管外形上和国内引进的大众Multivan(迈特威)高度相似, 但轴距会更长, 后面两排座椅是对向设置, 中间有小桌子, 方便乘客间聊天, 为了迎接来自中国的客人, 侧面车门甚至喷上了中文的"阿斯顿･马丁",在之后的数天内此车在伦敦最繁华的街道中穿行时总会吸引许多目光, 除了Aston Martin这个品牌对于英国人来说具有特殊感情外,中文和这个品牌联系在一起也是令他们感到好奇的原因.

从酒店去工厂的途中多次遇到阿斯顿･马丁的跑车, 经过约20分钟的行驶, 我们来到了Gaydon总部, 经过一个简单的路障就进入了厂区, 阿斯顿·马丁在Gaydon的工厂拥有一个办公区和相邻的制造中心。两层楼高的办公区拥有两个入口，一个供工作人员和来访者使用，另一个供阿斯顿·马丁的客户使用。同样，这个工厂也有两个入口，其中一个专为单独来访的客户设置。制造中心坐落在一条平缓起伏的山脉上，模仿英格兰乡村风格——从接待区的石头上就可以看出来。Gaydon蜿蜒广阔的景色和简朴的装饰体现了一个公司充满活力和现代感的风格。

经过一片芦苇荡, 我们来到了接待区的停车场, 对面山坡上一辆镀铬的阿斯顿·马丁在烈日下闪耀着光辉. 接待区正门外的左右两边分列着数辆展示车, 访客入口停着一辆阿斯顿·马丁DBS供嘉宾签名, 表面布满了全球嘉宾和祝福的话, 同行的两位女士在车身空白处留下来自中国的祝福,旁边正在喝橙汁的即是那位工作勤勉的90后女孩程小姐.

戴上精致的阿斯顿·马丁徽章手环作为嘉宾凭证后进入接待区, 迎面一幅极有气势的汽车素描扑面而来, 大厅左手边静静地趴着一辆白色的阿斯顿·马丁DB6 MK2 Saloon, 从漆面到镀铬部件,从灯具到轮胎全都处于完美的状态, 仿佛是刚刚从工厂下线, 它是一辆2+2座位布置的Coupe跑车, DB6 MK2 Saloon于1965 – 1970年期间生产，共生产了1,788台

大厅北侧停了一辆大名鼎鼎的阿斯顿·马丁DB5, 得益于007系列电影, 这可能是最著名的阿斯顿·马丁车型了, 从1963年到1965年仅生产了1,059台, 直到之后被DB6所替代,  DB5曾在多部007电影内作为James Bond(詹姆斯·邦德)的座驾为世人所熟知, 1964年的Goldfinger(金手指)中使用了车牌号为BMT214A的DB5是它第一次触碰银幕, 1997年, 这辆珍贵的阿斯顿·马丁DB5在其最后一任主人的佛罗里达家中被盗,至今下落不明, 1965年007系列电影Thunderball(雷霆万钧)中车牌号BMT 216A的DB5再次粉墨登场, 之后在2010的一次拍卖会上, 这辆DB5以260万英镑的价格售出, 时隔30年后的1995年车牌号BMT 216A的DB5作为新任007的座驾再次参演了Golden Eye(黄金眼), 这辆DB5之后又出现在1997年的Tomorrow Never Dies(明日帝国)中, 1999年的The World Is Not Enough(黑日危机)在苏格兰场景中它曾客串, 不过很可惜最终剪辑时切掉了, 2006年的皇家赌场Casino Royale曾出现过一辆巴哈马牌照56526的DB5,大厅内摆放的这辆车牌号为BMT 216A的银色DB5就是去年上映的第23部007电影Skyfall(天幕坠落)中丹尼尔·克雷格驾驶的那辆, 是的, 这就是那辆真家伙摆到了现场!

接待厅内最重要的车就是这辆上个世纪初的产物了, 这辆1922年制造的A3车型是目前幸存于世最古老的阿斯顿·马丁汽车, 注册登记号码为XN 2902, 在1922年一共造了3辆, 它是阿斯顿·马丁制造过的第三款车, 经过大半个世纪后, 此车被改的面目全非, 采用了抛光铝的赛车车身和两个运动座椅, 一个16气门的顶置凸轮轴发动机或调谐侧阀单元使得这辆二手车的车主也认不出它是什么车, 幸运的是当它在2002年被带入拍卖行后, 其真实身份终于被揭露, 阿斯顿·马丁传承基金会收购了它并将其恢复到最初的状态.

阿斯顿·马丁生产的第一款车名字叫Coal Scuttle, Coal Scuttle完全由Bamford & Martin 设计完成,此车在1915年3月16日登记注册, 关于此车我们知之甚少, 官方资料中描述它是一个混血儿, 使用了一台1,388cc排量的考文垂Climax发动机,装配到一个旧的1908 Isotta-Fraschini底盘上, Isotta-Fraschini是意大利汽车品牌, 该品牌历史上曾生产过轿车;赛车和卡车, 在1955年停止生产卡车后该品牌已经消失于历史长河中, 我查阅资料后获知该品牌在1908年有两款车型分别是轿车的Tipo FENC和赛车的Tipo FE, 这两个车型是由意大利出生的法国人Ettore Bugatti设计的, 他就是大名鼎鼎的布加迪创始人, 如果没意外的话, 阿斯顿·马丁公司生产的第一辆车Coal Scuttle使用的底盘就是来自于上述两个车型, 经过了一战后此车和阿斯顿·马丁公司的第二款车""Bunny"都没有幸存下来, 我们只能从图片上欣赏它了.

阿斯顿·马丁公司是由公司创始人Robert Bamford(罗伯特·巴姆福特)和Lionel Martin(莱昂内尔·马丁)于1913年创建的,在前一年两人曾联手销售过来自伦敦的Singer汽车(Singer Motors 1875年-1970年, 在1928年时Singer汽车曾经是Austin奥斯汀和Morris莫利斯之后的英国第三大汽车制造商), 之后决定成立自己的公司制造汽车, 最初公司的名字叫做Bamford & Martin Ltd(巴姆福特和马丁公司), 并在伦敦切尔西的Henniker Mews购买了公司历史上第一个经营场所, 1914年4月4日莱昂内尔·马丁在白金汉郡的Aston Hill Climb比赛中驾驶特别调校的Singer 10马力汽车获得了优异的成绩, 而"Aston"这个词按照英文首字母A-Z搜索方式会一直列在最前面对推广有利, 于是公司改名叫Aston Martin并一直沿用至今, 由于当时恰逢第一次世界大战(1914-1918), 因此生产了第一辆Coal Scuttle车后停止了生产, 战后于1920年公司搬到伦敦肯辛顿的阿宾顿路继续经营, 在从赛车运动先锋Count Louis Zborowskii那里获得了资助后生产2辆阿斯顿·马丁赛车用于参加1922年法国大奖赛, 同年5月24日, 阿斯顿·马丁在布鲁克兰打破了10项世界记录, 在长达16.5小时的驾驶时间内平均时速超过了122.37公里/小时,要知道这可是在91年前, 充分体现了阿斯顿·马丁优异的性能和高可靠性.

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在长达100年的历史里,  阿斯顿·马丁几经转手, 但品牌一直屹立不倒,  从2000年开始德国人Ulrich Bez博士任职董事长和首席执行官一直至今, 他对于阿斯顿·马丁发展的视角标志着阿斯顿·马丁历史上最成功时期的开始, 2007年福特汽车将阿斯顿·马丁以9.25亿美元的价格出售给了由科威特国际投资机构Investment Dar; Adeem Investment和英国商人John Sinders组成的Prodrive财团，这个财团由David Richard(大卫-理查德)担任董事长, 这意味着阿斯顿·马丁重新独立，公司的辉煌历史翻开了崭新的篇章.

阿斯顿·马丁成立于1913年1月15日，一百年后的同一天阿斯顿·马丁重返它位于伦敦切尔西Henniker Mews的故乡，启动其将持续一整年的百年庆典。活动中把其新款旗舰车型Vanquish和现存最古老的阿斯顿·马丁A3并排陈列，同时携手阿斯顿·马丁传承基金发布了活动纪念徽章。