赛里木湖（Sayram Lake），古称“净海”、“天池”，是天山海拔最高、面积最大的高山湖。位于新疆维吾尔自治区博尔塔拉蒙古自治州博乐市，地处北纬44°29′—44°32′、东经80°59′—81°22′之间。赛里木湖也是中国透明度最高的湖泊之一。因处大西洋暖湿气流末端，也被称为“大西洋最后一滴眼泪”。赛里木湖属高山断陷湖，由7000万年前地壳运动形成。湖面海拔2071米，东西最长29.6公里，南北最宽25.7公里，面积458平方公里，最大水深92米。湖水透明度达12米，蓄水量210亿立方米，矿化度2853mg/L，属硫酸盐镁组Ⅱ型微咸湖。湖区四周群山环绕，由低到高分布有湿地、草原、森林，并有冰川存在。赛里木湖属温带大陆性半干旱气候。由于海拔较高，来自大西洋充足的水汽受地形抬升作用，局部丰富的降水形成西北干旱地区的“湿岛”，同时受全球变暖的影响，大量冰雪消融，入湖补给随之增加。

赛里木湖可不是一个普通的湖泊，它的诞生源于一场地质史上的大戏。大约在7000万年前，喜马拉雅造山运动让地壳发生了剧烈的变化。到了第四纪，断块运动更是直接“捏”出了赛里木湖的湖盆，形成了一个典型的地堑湖（由地壳断裂运动产生的对称断陷构造凹地积水形成的湖泊类型，）。你可以把它想象成大地母亲用神力在山脊梁上硬生生按出来的一个巨大水盆。