五月，户外已是绿意盎然，天气不冷不热，正是适合出游的季节。这次和家人商量好假期出京转转，找个小众的景点，也就避开了热门景区的喧噪，于是便选定了距离北京一百余公里赤城县的护国寺。其实家人和我一样，自从购入途铠后，便很享受假日的自驾旅行，喜欢旅途中自由自在，遇到美丽风景可以随时驻车欣赏的便利。途铠这款车相对于家里之前的Polo，内部空间也宽敞了不少，旅途中也少了一些疲惫，多了一份驾乘的舒适感。

北京至护国寺往返三百余公里，出发前在家附近先加满油，这次往返肯定是够用。现在出了北京，油站加注的都是乙醇汽油，担心不耐烧，所以我有个习惯就是出京前一定先把油加满，途铠42升的油箱加满续航正常可以在500多公里，当然路况条件好的话，600-700公里也是没问题的。本次行程规划从北京上六环转京礼高速走赤城支线从赤城收费站驶出高速，沿239国道便可到达景区。自驾单程需要两个多小时，通行费73元，这次依然是早早的出发，也能避免路上可能遇到的车辆拥堵。

这所寺院来之前在网上查名为护国寺，实际入口牌匾上写的是护国禅寺，坐落在河北省张家口市赤城县以北云州水库附近舍身崖的东麓。据传此寺始建于明代初年，距今已有四百多年的历史，曾名"增福灵侯祠"，在清代重修后也被称为“财神庙”。不过近代考古学家对古寺遗迹进行考证，鉴于寺中供奉观音菩萨的石洞，其造像和摩崖石刻的风格属于辽宋时期，所以定义护国寺早期的建造年代为：“初建之年，漫不可考”。寺院在当地名气很大，现被列为赤城县三大景点之一，这次来这里正临修缮，所幸还对外开放，不得不说运气还是很好的。

进入寺内院落首先映入眼帘的是几座殿宇和僧人居舍，庙宇貌似都是新建不久，有的还搭着脚手架处于施工状态。已经修缮好的殿门紧闭，还未对外开放，不过从外观上看雕梁画柱的很是漂亮。

进入护国寺的老山门就是一段比较陡的108级石阶，两旁树木郁郁葱葱，石阶的尽头是由四大天王守护的玉皇阁。两层楼阁设计的玉皇阁上层为佛堂，下层为通往观音殿的石阶。

观音殿也是寺院最高处了，这里据说也是护国寺的旧址，是一座在岩石上开凿的山洞，坐落在山崖正下方，正中供观音菩萨、善才童子。洞外石壁上彩绘石刻，左刻日光菩萨，右刻月光菩萨，合为日、月，即明朝的明字，应该也是明朝所刻了。殿左侧有一块明代万历四十二年重修寺院石碑，右侧是清代康熙四十八年重修寺院石碑。看碑文上记载：“寺隐馋岩，路通大道，控扼羌胡，屏蔽神京，”看来守护京城，也正是护国寺名字的由来。

观音洞附近有眼古井，立碑上书护国神泉，看来也是历史悠久。另外这里还有一条小路可以上山，可以直通山顶，在云州水库边其实可以看到山顶之上还有一座建筑辉煌的殿宇，之前在网上查资料据说山上还有辽代的摩崖石刻，不过寺里的老师傅告诫部分山路也正在整修，不便攀登，也成了这次打卡的遗憾了。

站在观音殿远眺群山，东边是青龙山，西边是白虎山，双峰相对，护国寺就坐落在神龟山下，确实是一块风水宝地，正像重修护国寺碑记所著：“山峦叠翠，诚称胜境”。

赤城的护国禅寺还是非常值得来打卡游览的，这里除了有美丽的风景，还曾是古代中原抵御塞外进犯之兵的险关要冲，周围军堡众多，战略地位极为重要。据说明代，蒙古族瓦剌骑兵从多伦进犯赤城，守城将士奋力血战，终因寡不敌众，城陷人亡。数十万明军死伤无数，这悲壮的血战就发生在号称“三路咽喉”的云州舍身崖畔，也正是因此后面才建了一座寺庙，以安抚边民，祈求和平，召示后人和祀求神明保佑关险永固。

驾车离开景区，刚驶过石桥，就看到了网上说的伟人卧像，我也下车拍个照，车友们看看车头左侧最远处的山峰形状是不是真有几分神似？

回程推荐沿239国道转082乡道经延庆大海陀返京，一路沿着路边溪水欣赏山谷两侧秀丽风光，沿途还有胜海寺、平北抗日根据地纪念馆、海坨山风景区可供游览。