拙政园向以"林木绝胜"著称。数百年来一脉相承,沿袭不衰。早期王氏拙政园三十一景中,三分之二景观取自植物题材,如桃花片,"夹岸植桃,花时望若红霞";竹涧,"夹涧美竹千挺","境特幽回";瑶圃百本,花时灿若瑶华。"归田园居也是丛桂参差,垂柳拂地,"林木茂密,石藓然"。每至春日,山茶如火,玉兰如雪。杏花盛开,"遮映落霞迷涧壑"。夏日之荷。秋日之木芙蓉,如锦帐重叠。冬日老梅偃仰屈曲,独傲冰霜。有泛红轩、至梅亭、竹香廊、竹邮、紫藤坞、夺花漳涧等景观。
卅六鸳鸯馆(十八曼陀罗花馆):为西花园的主体建筑,南部称"十八曼陀罗花馆",北部名"卅六鸳鸯馆",这是古建筑中的一种鸳鸯厅形式。 南厅是十八曼陀罗花馆,曼陀罗花即山茶花。北厅因临池曾养三十六对鸳鸯而得名。卅六鸳鸯馆内顶棚采用拱型状,既弯曲美观,遮掩顶上梁架,又利用这弧形屋顶来反射声音,增强音响效果,使得余音袅袅,绕梁萦回。