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新疆昌吉州的奇台县、木垒县和吉木萨尔县盛产小麦,因为都地处天山山脉的北麓,一年四季雨水充沛,所以成了北疆的粮仓,一到了麦子成熟的季节,连片的麦田沿着丘岭高低起伏,像翻滚的麦浪,形成了独特的景观,这时引来了无数的“色友”像蜜蜂采蜜似的蜂拥而至,现在这里种的麦子还有红色品种,于是黄色麦田、红色麦田和绿色植物相间,成了上帝的调色盘。今天介绍的是木垒县东城镇,是丝绸古道新北道上的重要驿站,它因东吉尔玛台城堡得名。吉尔玛台,也写作济尔玛泰,蒙古语,意思是“有小鱼的溪流”。自清代以来,东城就有东吉尔玛台屯、东吉尔玛台渠、三屯庄子、东吉尔等不同叫法,每一种叫法又包含了特定的历史意义。东吉尔玛台屯时期,东吉尔玛台巡检司负责东、西吉尔玛台和木垒河三屯粮草收缴;东吉尔玛台渠时期,东吉尔玛台巡检司负责东、西吉尔玛台、英格堡、木垒河等五渠粮草收缴;三屯庄子是东城屯田鼎盛时期奇台以西的人们对东吉尔玛台的一种叫法;东吉尔是晚清至民国官方的叫法;而东城这个称呼自奇台城堡建成以来就成为民间最通俗的叫法。新疆和平解放后,东城曾叫西宁区、上游公社、东城公社、东城乡、东城镇,由此可见“城”在这片古老土地上的特殊意义。