洱海，古称昆明池、洱河、叶榆泽等。因其状似人耳，故名洱海，位于云南省大理白族自治州大理市。一般湖水面积约246平方千米(一说251平方公里)，蓄水量约29.5亿立方米，呈狭长形，北起洱源县南端，南止大理市下关，南北长40公里，是仅次于滇池的云南第二大湖，中国淡水湖中居第7位。洱海形成于冰河时代末期，其成因主要是沉降侵蚀，属高原构造断陷湖泊，海拔1972米。洱海具有供水、农灌、发电、调节气候、渔业、航运、旅游七大主要功能，洱海西面有点苍山横列如屏，东面有玉案山环绕衬托，空间环境优美。1981年经云南省人民政府批准建立苍山洱海自然保护区，1994年晋升为国家级，主要保护对象为高原淡水湖泊及水生动植物、南北动植物过渡带自然景观、冰川遗迹，面积79700公顷。

洱海，在古代有"叶榆水"、"叶榆河"、"叶榆泽"、"西洱河"、"洱河"、"昆弥川"等名称。洱海之所以最终以"洱"为名，要么说它"形若人耳"，要么说它"如月抱珥"，因而得名。而"海"的叫法，则源于云南的习俗。在云南十八怪中就有一怪为"湖泊称作海"。这就是说，湖泊在云南多被叫做"海"。随着社会的发展变化，"叶榆水"的名称多在古代文献中使用;"西洱河"则主要指洱海西南的出口处开始向西流淌、最后又与漾濞江合流的一段河道;"昆弥川"随昆弥部族的消失而很少使用;"洱海"就成为这个湖泊最流行的叫法。

从洱海回来后，我爱上了自驾游的感觉，以前不怎么喜欢开车，但是这次洱海之旅，是因为要环岛，很多人选择了电瓶车，但是我选择了租车环海一圈，只是因为个人觉得电瓶车不安全，还吹风，但是在洱海这一圈开下来，那种开车的感觉太爽了，一路都是美景，开着车想哪停就哪停，这种感觉太美妙了，我决定买台车了，以后出去玩都自己开车出去自驾游了！就这样开启了我的看车之旅！