大明湖的不同之处,在于它是泉水湖,湖水有城内泉水汇聚而成。大明湖景色秀丽, 湖上有成片的红白荷花叠翠。画舫游船穿行其上。湖岸则有垂柳荫浓,亭台楼阁点缀其间。千佛山倒映湖中,远山近水,四季皆美景。
大明湖是济南市三大名胜之一,“四面荷花三面柳,一城山色半城湖”的名句,绘声绘色地道出了大明湖的佳绝之处。湖上设有自划船、水上双人车、休闲船等水上娱乐项目。
附近的大明湖休闲娱乐度假区,植被丰茂,空气清新,负氧离子含量是杭州的一百倍,生态居住环境堪称一流。
环湖还建有大明湖度假酒店、休闲木屋群、钓鱼阁、野外露营基地等。
大明湖畔坐落不少古建筑,清宣统年间建造的遐园。曲桥流水,十分雅致。假山上有浩然亭,从浩然亭遥望,大明湖美景一览无余。元代的北极阁,依阁南望,楼台烟雨。另有碑刻、书画展览,尽添古韵。