古代铸造方法比较粗放，殷商冶炼技术出现，铸造了仿真贝的铜贝，其范围尚有一定局限。春秋时期简单的手工冶铸作坊已发展成具有一定规模的铸造工场。侯马春秋铸铜遣址出土的炼炉、坩埚以及空首布的陶范和泥内范，显示出一座古代铸币工场的规模与工艺水平。泥范由泥沙加工制成，钱币铭文反刻范内，经浇铸取出铜币，范即毁坏，一范只用一次。币材多为青铜，含铜70-80%，余为锡、铅、锌等。晚期布币多为各诸侯国所铸，铸有城邑名称，初要在本城邑内流通，后范围逐渐扩大。秦半两亦用泥范浇铸，铸出的钱轻重相差很大，秦半两与布币不同之处在于秦半两是国家统一和度量衡统一情况下多为官炉所铸，布币则是各城邑自造。西汉铸钱技术略有提高，所铸四铢半两始采用铜范，铸出钱大小一致。汉代五铢钱铸造在此基础上又进一步，已十分工整。山西有多处汉代五铢钱范出土，可知汉代山西仍是铸-钱重-地。山西定襄曾出土一具五铢铁范，很少见。